负剑踏清秋 第13章 偶遇祜羡托书信

酒过三巡，菜过五味，李正云还在与谭知府阔谈，张怀正则是带着李清歌出门去了。

“你觉得这个谭知府如何？”出门后，张怀正忽地开口问清歌。

清歌沉忖一番道：“清歌觉得他算不得一个好知府。”

张怀正闻言，眉峰微挑，“为何？”

李清歌道：“他自百越谭家而来，行事可谓是挥金如土，如果拿这些钱财购置粮米分发群民，至少不会逼民行乞。”

张怀正摇摇头道：“此法标本不治，不可行。”

“为什么？”李清歌皱眉，“城外丐民虽众，今日宴饮所费管他们一顿饱饭绰绰有余吧？”

张怀正身周雾气弥散，李清歌顿时觉得自己像是多了无数双眼睛，花草的纹路，砖石的细缝尽皆入眼。

“师傅，这是？”李清歌一下被惊到了。

张怀正开口道：“是我的神通，别说话，专心看。”

随着雾气弥漫，郡城内的景象被清歌尽收眼底。

整座郡城搭江而建，占地颇广，城内房屋林立好似是鱼身鳞密密匝匝铺盖了整座郡城，可这些屋子大多都是空空荡荡，仅有几户商家开门营业。

除却几个富商的大院，说是一座空城也毫不为过。

“这是怎么回事儿！”清歌眉头紧皱，“百姓们都去哪儿了？”

张怀正道：“继续看。”

随着雾气延展，不少百姓也渐渐出现在李清歌的眼中了。

他们大多肚腹空瘪，侧卧侧靠在城门口，最先进入视野的是来时的东城门，丐众极广，几乎覆压了整个东城门。

还没等李清歌开口，南门和北门也渐渐映入眼帘，这两处的乞丐相较于东城门只多不少，至此，想说的话卡在喉咙里。

最后看向了西城门，下面的一幕让李清歌愈发沉默。

西城门的乞丐比三个城门加起来还要多，说是乞丐其实就是衣衫褴褛的百姓，这些百姓有的朝着一座拱门牌坊拜了又拜，有的侧卧在地上，似乎是在静静等待死亡。

见到这一幕，清歌算是明白为什么师傅说标本不治了，这么多乞丐恐怕是整整一座县城统辖的所有百姓了。谭知府的这顿饭钱就是换成粮米分发下来，也就是杯水车薪。

在这群形似乞丐的百姓里还站着一个穿着粗布衣衫的老人，老人虽瘦，但精神还算矍铄，不似是丐民。

老人也似乎是感应到了什么，抬头望天，与张怀正隔空对视。

“启明。”

张怀正见到老人，一双剑眉微不可察地皱了皱，他也没想到在这里还能遇见一位启明高手。

老人忽地朝他们二人招了招手，看着老人似乎没有什么恶意，张怀正忖思了一下，旋即迈动步子，带着李清歌一步行至老人身前。

感受到老人的善意，张怀正也无不敬之举，拱手行礼，“小子怀正见过前辈。”

清歌来不及惊异师傅的手段，也赶忙躬身行礼。

老人呵呵笑道，“小小年纪就达到云川境，了不得。你于此处所为何事？”

张怀正如实答道：“奉皇朝之使，来此调查邪祟事件。”

“邪祟？”老人目光闪动，“什么意思？”

张怀正也未加隐瞒，将此事的来龙去脉告知了老人。

老人喃喃道：“是这样吗？”

张怀正看出了些许异样，“前辈又是缘何至此？”

闻言，老人目色复杂，“路过此处而已，民聚为丐，心中五味杂陈，颇不是滋味，这才驻足停留，回想而来皆我之过也。”

张怀正敏锐地察觉到老人颇不简单，佯装劝解道，“前辈仙游至此，胸怀悲悯，我等难及也，不过百姓荣枯乃天数与灵江郡臣之故，前辈何以言过？”

老人面上浮出一抹苦涩，甚至连直挺的背脊都弯了些，深深叹了口气道，“皆灵江郡臣之故。”

张怀正愣了一下，旋即便明白过来，“您是？”

老人哀叹一声，“罪人祜羡。”

心思电转，张怀正一下就想起眼前之人是谁，“小子轻薄之言，还望巡抚大人恕罪。”

来人正是灵江巡抚祜羡，张怀正向来鄙夷大越官员，可唯独对这祜羡尊敬有加。

斩江蛟，平逆匪，上谏君，下抚民，灵江总督兼巡抚祜羡，整个灵江郡无人不知。

在灵江郡，祜羡巡抚的事迹可谓是口口相传，单乡民们自发给他立牌坊就有七座之多。

老人摆了摆手，“莫谈巡抚，难担其责，一个带兵平匪的武夫罢了。”

沉默

张怀正心头一动，发现谭知府和李正云也正朝此门而来，想必应是有守城的士兵认出了祜羡上报了去。

祜羡将目光放在身后的牌坊上面，张怀正也随其目光望去，四柱三楼，枋额雕龙镌凤，基座瑞兽环拥，气势恢宏，蔚为壮观。

不少丐民手里抓着泥土在这座牌坊面前堆起一个小小的土包，上面插了三根枯枝，嘴里念念有词，似乎在祈祷些什么。

李清歌看着这些人的行为，有些好奇地问道：“师傅，他